Thư kính thăm thầy Cao Thành Phát

Canberra 22-5-2010

Thưa thầy,

Tính từ ngày em rời trường THKT lên Mỹ Tho học đến nay đã 41 năm, em mới được biết tin tức về thầy qua trang web THKT!

Thầy Cao Thành Phát và phu nhân trong buổi họp mặt thầy trò THKT Mùng 5 Tết Canh Dân 2010 tại nhà thầy ở Gò Công.

Xin thầy tha lỗi cho em vì cho tới nay em mới viết thư thăm thầy. Tuy vậy qua em của em - Phạm Thi Huệ - cũng như qua trang THKT, em được biết ít nhiều về những sinh hoạt của thầy và điều quan trọng: thầy vẫn còn mạnh khỏe để nói chuyện với chúng em qua trang web này.

Em thiển nghĩ, cách đây chỉ vài tháng thôi, mọi người đều không nghĩ là có được ngày mà hầu hết thầy, cô học sinh của THKT ngày xưa lại có cơ hội liên lạc và gặp lại nhau thầy nhỉ!  Chuyện này thật đúng là: “NHƯ MƠ” đó thầy ạ!

Còn nhớ cuối năm 1971, khi em được về dạy ở THKT thì được biết thầy đã thuyên chuyển về Gò Công, nơi quê của thầy và kể từ đó em không được tin về thầy nữa.  Rồi thời gian sau đó, chắc thầy biết, mọi người ai nấy đều phải lăn xả vào cuộc mưu sinh trong bối cảnh chiến tranh càng ngày càng khốc liệt nên đành phải gác lại những mong muốn tìm gặp lại quý thầy cô, bè bạn.

Thật may mắn khi vào đầu năm nay, một nhóm các em học sinh những lớp sau em đã làm được một chuyên đep như mơ: Sau nhiều ngày liên lạc và chuẩn bị, tới ngày mồng Năm Tết Canh Dần (2010)’ dưới sự hướng dẫn của thầy Võ Xuân Sơn cùng 2 “cận vệ” Bách, Phước, Một số thầy cô và cựu học sinh THKT đã có một ngày hôi ngộ đầy cảm động! Đúng là “NHƯ MƠ” thầy ạ!

Ngày xua, em được học Anh văn (sinh ngữ 2) với thầy lớp đệ Tam và đệ Nhị. Thầy là một giáo sư tận tâm, khi giảng dạy đã tạo cho lớp những ngẫu hứng hấp dẫn giúp cho chúng em - những học sinh gốc Pháp văn – thích thú với môn sinh ngữ mới này.

Tính thầy giản dị nên rất dễ hòa đồng với chúng em. Em nhớ có lần nhìn thấy một cuốn bài soạn (hay cuốn sách) của thầy trên đó ghi: “Người dạy: Cao Thành Phát”. Em dè dặt hỏi sao thầy không ghi: “Giáo sư: Cao Thành Phát”? Thầy trả lời đại ý: danh từ giáo sư thực ra không đúng với chức danh của một người dạy các lớp trung học. “Giáo sư” là một học vị, là một tước hiệu chỉ dùng cho một số giáo sư đại học được chính thức phong hàm giáo sư mà thôi! Thầy có thể ghi: Cao Thành Phát, giáo sư trung học thì tạm  được nhưng nếu ghi “Giáo sư Cao Thành Phát” thì không đúng! Em học được nơi thầy đìều này và về sau đã không dám lạm dụng danh từ giáo sư cho nghề nghiệp của mình nữa. Qua đó thể hiện sự giản dị, khiêm tốn của thầy. Em nghĩ vậy.

Em nhớ trong những giờ học AV lớp đệ Tam, để giúp các em luyện phát âm cho chuẩn, thầy thường mang máy đĩa vào lớp để mở cho chúng em nghe những bài đọc Anh ngữ, thỉnh thoảng chúng em còn được nghe vài bản nhạc hay bằng tiếng Anh nữa. Thời đó, máy đĩa còn cồng kềnh và nặng nề nhưng thầy vẫn cố mang vào ít nhất là một tuần một lần.

Phần em và một vài bạn khác như THĐ, BĐB... luôn luôn khổ sở với cách phát âm của tiếng Anh. Thường chúng em hay “đọc tiếng Anh theo giọng Pháp” và thầy đã kiên nhẫn uốn giọng cho chúng em nhiều lần. Thú thật với thầy, môn này em rất kém và giờ đây nếu thầy còn nhớ được em trong số rất nhiều học trò cũ của thầy thì chắc là em là một trong số những học sinh kém về môn này và có cách “đọc tiếng Anh theo giọng Pháp”  thầy ạ! Em muốn nói riêng với thầy đìều này: cho tới nay, sau khi em đã làm công chức cho chính phủ Úc được gần mười năm rồi mà em vẫn còn nói “ngọng” đó thầy ạ (thầy nhớ đừng nói với ai chuyên này nghe thầy!).

Và vẫn còn nhớ, mùa hè lớp đệ Nhị, khi chúng em biết năm tới sẽ phải xa trường THKT và có người lên Saigon, có người lên Mỹ Tho .. học, chúng em đã chép cho nhau hai câu thơ của thi sĩ Lord Byron (em nhớ vậy) mà thầy đã dạy:

FARE thee well! and if for ever,   

Still for ever, fare thee well!

Xin tạm dịch:

Xin chia tay, và nếu là mãi mãi.

Thêm một lần, xin mãi mãi chia tay!

Kể ra cũng “romantic” quá thầy ạ!

Vâng thưa thầy, kỷ niệm về thầy của chúng em còn nhiều lắm nhưng em sẽ dành để viết vào bài hồi ức về trường THKT sắp tới.

Em xin phép được dừng bút. Kính chúc thầy và quý quyến nhiều sức khỏe và vạn sự tốt lành. Rất mong có ngày được gặp lại thầy.

Học trò của thầy.

PHẠM DOANH MÔN