Lễ hội hoa anh đào ở Washington DC

Lễ hội hoa anh đào hàng năm ở thủ đô Washington gọi là National Cherry Blossom Festival, viết tắt là NCBF (lễ hội hoa anh đào quốc gia), có Website riêng là www.nationalcherryblossomfestival.org. Năm 2010, Festival diễn ra từ 27-3 đến 11-4.

Lễ hội hàng năm dài 2 tuần này diễn ra vào mùa xuân tại Washington DC, vào thời điểm những cây hoa anh đào mà nhân dân Nhật Bản gửi tặng nhân dân Mỹ năm 1912 trổ hoa. Những người tổ chức nói rằng mục đích của lễ hội nhằm củng cố tình hữu nghị giữa hai dân tộc Mỹ - Nhật.

Vào năm 1912, Thị trưởng thành phố Tokyo Yukio Ozaki đã gửi 3.000 cây hoa anh đào tặng cho thành phố Washington. Trong một buổi lễ đơn giàn ngày 27-3-1912, Đệ nhất phu nhân Mỹ Helen Herron Taft và phu nhân của Đại sứ Nhật Bản ở Mỹ Viscountess Chinda đã trồng hai cây anh đào đầu tiên trên bờ bắc của Tidal Basin trong công viên West Potomac. Năm 1915, Chính phủ Mỹ đáp lễ đã gửi tặng những cây sơn thù du (dogwood) có hoa cho nhân dân Nhật Bản. Một nhóm học sinh Mỹ đã tái lập lại việc trồng cây hoa anh đào đầu tiên vào năm 1927 và lễ hội anh đào đầu tiên đã được tổ chức hồi năm 1935. Đệ nhất phu nhân Mỹ Bird Johnson đã nhận thêm 3.800 cây hoa anh đào hồi năm 1965. Từ năm 1994 trở đi, lễ hội kéo dài 2 tuần. Mỗi năm có hơn 1 triệu người tới Washington DC để dự lễ hội hoa anh đào.

Dịp này diễn ra hàng loạt hoạt động, sự kiện văn hóa, nghệ thuật đầy màu sắc.

Chị Nguyễn Thị Xuyến trước mặt phía bắc của Nhà Trắng.

Nhà tưởng niệm Abraham Lincoln. Được thiết kế bởi  Henry Bacon theo phong cách đền đài Hy Lạp cổ, đền tưởng niệm Lincohn dài 190 feet (57,9m), rộng 119 feet (36,2m) và cao gần 100 feet (30,4m). Chung quanh có 38 cây cột theo phong cách Hy Lạp cổ gồm 36 cây tượng trưng cho 36 tiểu bang vào lúc Tổng thống Lincohn qua đời, cộng với 2 cây cột trụ ở lối vào.

Tượng Tổng thống Mỹ Abraham Lincoln (sinh 12-2-1809, mất 15-4-1865), tổng thống thứ 16 của Mỹ, đã lãnh đạo đất nước vượt qua được cuộc nội chiến, duy trì được Liên bang và đặc biệt là chấm dứt chế độ nô lệ. Tượng Lincohn ngồi cao 19 feet (5,8m) và nặng 175 tấn, ở sảnh trung tâm, giữa hai phòng nam và bắc.

Cô con gái của chị Xuyến trước trụ sở Tối cao Pháp viện Mỹ. Xây dựng từ năm 1935.

Đài tưởng niệm George Washington (Monument). Khởi công ngày 4-7-1843, đài tượng niệm hoàn thành ngày 6-12-1884. Lý do chậm trễ là thiếu ngân sách và vì cuộc Nội chiến Mỹ (1861-1865). Đài cao 555 feet (169m) bên trên National Mall, là công trình của kiến trúc sư lừng danh Mỹ Robert Mills. 50 lá cờ bao quanh chân đài tưởng niệm tượng trưng cho số tiểu bang của Hiệp chủng quốc.

Bức tường Tưởng niệm Cựu binh Mỹ chết trong cuộc chiến tranh Việt Nam bằng đá cẩm thạch đen dài 500 feet (152,4m) và cao 10 feet (3m), khắc tên hơn 58.000 lính Mỹ chết trong cuộc chiến này. Khánh thành năm 1982, ngày nay bức tường này là một trong những điểm được thăm viếng nhiều nhất ở thủ đô Washington.

Chị Nguyễn Thị Xuyến bên một cội anh đào.

Hoa anh đào ở Washington DC năm 2010.

Những hoạt động đường phố trong lễ hội hoa anh đào.

NGUYỄN THỊ XUYẾN

(Mỹ, 5-2010)

KIẾN DU LỊCH chú thích