Lễ hội “Đổ xô đi tìm vàng” (Gold Rush days) ở thành phố Old Sacramento

Tổ chức: TT Cali

Tour guide: Đỗ Xanh

Phó nhòm: cô Nước Biếc

Khoảng năm 1800, vùng đất bây giờ gọi là tiểu bang California chưa có tên. Dân Âu Châu di cư gọi vùng đất này là miền Viễn Tây. Năm 1839 một ông di dân gốc Thụy Sĩ (Swiss) tên là John Sutter tới đó mua một cánh đồng rộng 50.000 mẫu.  Năm 1847, ông Sutter mướn gã thợ James Marshall xây một nhà máy cưa. Năm 1848, Marshall lượm được một cục vàng ở chỗ nhà máy cưa. Tin tức về vàng nằm khơi khơi trên mặt đất lan truyền trên giang hồ. Thế là từ năm 1849, người di dân tứ phương trên thế giới đổ xô tới đây tìm vàng. Vì vậy họ có tên là 49er. Dân số vùng ấy bất ngờ vọt lên tới 300.000 người. Năm 1850 tiểu bang California chính thức thành lập. Vùng đất chỗ nhà máy cưa của ông Sutter trở thành một tỉnh lớn rồi tới năm 1855 thì được thăng lên là thủ phủ của tiểu bang với tên Sacramento (tiếng Spanish có nghĩa là “dấu tích Thiên Chúa”).  Đến năm 1859 thì chấm dứt làn sóng đổ xô đi tìm vàng.

Ngày nay Sacramento đã là một đô thị hiện đại với những tòa nhà chọc trời, nhưng thành Sacramento cũ (Old Sacramento) vẫn còn như xưa. Mỗi năm vào cuối hè, người ta tổ chức lễ hội Gold Rush Days ở thành phố cũ này. Năm nay, 2011, ngày hội được đặt vào cuối tuần Labor Day vừa qua (ngày lễ Lao động Labor Day ở Mỹ được tổ chức vào ngày thứ Hai đầu tiên của tháng 9, năm 2011 là ngày 5-9).

Hàng tấn cát được đổ xuống mặt đường để cho giống với con đường đất cằn ngày xưa.

Ở nơi nắng đổ lửa, bắn chậm thì đi đoong, mắt và tai phải liếc tứ phía. Đỗ Xanh tôi cũng vác bị đi tìm vàng.

Khách giang hồ rình rập khắp nơi.

Thôi, nhờ thổ dân da đỏ dẫn lối cho chắc ăn.

Gã này tìm được tí vàng nhưng bị lột trần đành mượn chiếc thùng rượu gỗ che thân. Gã phải thổi kèn kiếm xu, nhưng tay vẫn không bỏ được chai rượu.

Bất chợt, một tiểu đội nhà binh với súng canon đi ngang qua thành phố.

Vũ khí lớn nhất của quân đội vào thời đó là khẩu canon đúc bằng đồng. Hình này được chụp vào lúc đạn nổ khói bay mù mịt.

Di tích cũng còn một nhà ga. “Miss, cho tôi một vé xe lửa đi Elk Grove.”

Trời tối. Sân ga đã lên đèn. Đây là toa xe chở khách. “Xin chào và hẹn gặp lại vào kỳ du lịch tới.”

TT CALI

(Elk Grove, California 6-9-2011)