Lễ hội Hoa Anh đào ở San Francisco

Ở bên nhà, mới qua cơn “nắng tháng Ba bà già chết cháy” và giờ này đang trong “tháng Tư đầu mùa Hạ - Tiết trời thật oi ả” (Nguyễn Khuyến).  Trái lại ở Mỹ, hoa Anh đào nở rộ báo hiệu mùa xuân đang tới. Cuối tuần vừa rồi (April 21-22) ở San Francisco có lễ hội hoa Anh Đào (Cherry Blossom Festival). Một lễ hội mừng mùa xuân đầy sắc thái văn hóa Nhật.

Một chút gió, một chút lạnh, một chút sương mù, một chút nắng, hoa và người rực rỡ khắp nơi… đó là tiết xuân ở phố Nhật (Japanese Town), San Francisco. Biểu tượng cho tinh thần Nhật ở nơi đây là cây bảo tháp Chùa Hòa Bình (Peace Pagoda). Tháp có 5 tầng tượng trưng cho thiên hạ khắp 5 châu kết hợp với nhau.  

Đỗ Xanh đứng trước bảo tháp Peace Pagada

Nhớ quí vị bên nhà đi du lịch Lagi nên chúng tôi chọn góc đường Laguna, tên phố mang chút âm hưởng Lagi, để xem diễn hành.   

Bà Nước Biếc nhà tôi chiếm “ghế” hạng nhất. Người xem ở hai bên lề đường nhiều như thế này kéo dài hơn 30 block phố.

Trong khi đó tôi lo đi săn hình

Hàng chục ngàn người Mỹ gốc Nhật dự buổi diễn hành và hàng trăm ngàn du khách tới dự khán.

Có rất nhiều điều để nói về người Nhật, nhưng những biểu tượng bình dân thường là những chàng samurai đeo kiếm vác bị đi lang thang và các nàng geisha ở quán trọ.

Thực tế còn nhiều sắc thái hơn nữa trong nếp sống đời thường. Trên đây là điệu múa vào mùa xuân. Qua đó chúng ta thấy những cái độc đáo như nón lá, guốc gỗ, dây cột tóc, áo dài kimono, và quần áo ngắn.

Ngoài văn hóa cổ truyền, Nhật còn nổi tiếng với truyện vẽ và phim vẽ gọi là Anime. Mỗi truyện có những nhân vật khác nhau, nếu cộng tất cả, Anime đã sáng tạo ra hằng ngàn nhân vật. Thanh thiếu niên hiện đại rất say mê những nhân vật ảo này. Đây là những fan hóa trang thành những thần tượng của họ.

Đoàn diễn hành của nhóm thiếu niên này rất dài chứng tỏ ảnh hưởng văn hóa của phim ảnh và truyện vẽ. Tôi nhận ra vài nhân vật tôi thích trong tập Final Fantasy.

Trở lại với điệu múa dân gian (folk dance), những vũ công này tay cầm những thẻ gỗ đập vào nhau kêu lách cách theo điệu vung của tay và bước đi. Để ý chúng ta thấy phụ nữ mặc yếm và quấn thắt lưng như phụ nữ quê của ta.

Có những cái trống rất lạ. Chúng tròn và phẳng như cái quạt.

“Xin chào các Miss Anh Đào”

Nhóm Taiko (đại cổ) Dojo gồm trống cái, trống con và ống đồng.

Taiko nguyên là trống to có hai mặt. Tiếng trống phỏng theo tiếng sấm dùng để cầu mưa cho nhà nông.

Tiết mục luôn luôn phải có trong mọi cuộc lễ hội là tục lệ rước thần. Kiệu Gaaru Mikoshi (mikoshi = bàn thờ) do thiếu nữ rước. Họ vừa đi vừa rung cái kiệu. Càng rung nhiều thì càng có nhiều ơn phước từ thần rải ra cho dân.

 Kiệu thứ hai là Kanda Mikoshi do nhóm thanh nam rước kiệu. Họ cũng phải vừa đi vừa rung kiệu lên xuống để thần ban cho dân nhiều ơn lành.

Điểm chính của buổi lễ quyến rũ hằng triệu du khách là kiệu Taru Mikoshi. Đó là một bàn thờ làm bằng thùng rượu sake nặng 10.000 pound (4.536kg) chưa kể 3 ông cởi trần đứng ở trên. Kiệu được 120 người khiêng. Trên thực tế có nhiều hơn 120 người vì họ phải đổi phiên nhau. Có rất nhiều người Mỹ xin được làm phu vác kiệu vì họ cho là vui.

Theo cổ tục, bàn thờ này được dân chúng tin là nơi ngự của thần linh. Rước thần xung quanh nơi cư ngụ để thần ban phép lành cho cư dân. Muốn thần ban phép lành phải rung bàn thờ. Vì kiệu rất nặng nên phải rung theo điệu nhịp nhàng không thì gẫy tay què chân. Vì vậy có 3 ông từ mặc khố đứng trên kiệu thổi còi ra dấu. Mỗi lần còi thổi là mọi người hô “saiyo” (giống như tiếng dô-ta của Việt Nam) rồi rung kiệu một cái.

Trông cảnh đó chúng tôi không ai nín cười được. Lễ hội kéo dài 2 ngày, nhưng grand parade đến đây là hết.

Đỗ Xanh xin chào 2 nàng geisha.

Thầy ĐỖ NGỌC TRANG - cô NGUYỄN THỊ BÍCH THỦY

(Elk Grove, California 22-4-2012)